В феврале 1936 года абсолютно неожиданно для многих победил на парламентских выборах Народный фронт. Победа эта оказалась тем более неожиданной, что правому Национальному блоку удалось создать очень широкую коалицию, в которую вошла большая часть центристов и даже правых республиканцев. Рассчитывая на свою победу, правые разработали довольно специфический избирательный закон, сводившийся к принципу: «Победитель получает все». Но воспользовались им совершенно другие силы. Левый Народный фронт, собрав 4838 тыс. голосов, получил 283 мандата, Национальный блок смог «обменять» 3997 тыс. голосов избирателей только на 132 депутатских места. Начался разгром правых. В частности Франко уволили с должности начальника Генштаба и отправили в почетную ссылку — военным губернатором Канарских островов, которые в то время были еще отнюдь не курортом мирового класса, а просто заброшенными в океан кусочками суши.

23 октября 1940 года на станции Эндай на французско-испанской границе состоялась первая и, как со временем оказалось, единственная встреча Франко и Гитлера. Нацистский лидер, поставив на колени Францию и ведя «битву за Англию», требовал от Франко какой-то «мелочи» — пропуска через испанскую территорию 20 немецких дивизий, которые должны были до 10 февраля 1941 года взять Гибралтар и закрыть англичанам доступ в Средиземное море, «отрезать Суэц». Переговоры Гитлера с Франко продолжались десять часов, и, как сказал через несколько дней фюрер, он «предпочел бы, чтобы . мне вырвали три или четыре зуба, нежели снова пройти через все это». Нет, Франко никоим образом не сомневался в необходимости освобождения исконной испанской земли Гибралтара от захватчиков-англичан. Но делать это должны были исключительно испанские войска, которым немцам сперва следовало предоставить наисовременнейшее оружие. Участие немцев унизило бы национальную гордость испанцев. Кроме того, зимой испанские перевалы малодоступны — так что операцию можно провести не раньше чем весной 1941-го. А еще за вступление в войну Франко требовал присоединения к Испании Французской Каталонии, Алжира от Орана до мыса Бланко и фактически всего Марокко. Через несколько недель в разговоре с Муссолини Гитлер заявил, что Франко просто саботирует вступление в войну, выдвигая заведомо неприемлемые условия.

Правда, сразу после нападения Германии на Советский Союз Франко заявил об отправке добровольческой «Голубой (голубые рубашки — униформа Фаланги. — Авт.) дивизии» в СССР. Уже в октябре 1941 года 19 тысяч испанских «интернационалистов» вступили в бой с советскими войсками под Новгородом. Дивизия храбро воевала, понесла огромные потери, и последние 296 добровольцев возвратились из советского плена в Испанию только в апреле 1954 года. Но, как отметил в своем дневнике министр иностранных дел Италии граф Чиано: «Вклад «Голубой дивизии» в дело государств «оси» не сравним с успешным проведением операции «Изабелла-Феликс» (захват Гибралтара). А в 1945 году американские аналитики в секретном докладе президенту США среди ошибок, приведших к поражению Гитлера, поставили незахват Гибралтара в 1940-м или 1941 году на второе место. После нападения на СССР.

Хотя Франко в годы войны активно снабжал Германию и Италию необходимыми им товарами и сырьем, в частности вольфрамом, и реэкспортировал немцам американское горючее и латиноамериканское продовольствие, он никогда, даже в периоды самых больших успехов Гитлера, не порывал связей с Соединенными Штатами и Британией, назначал на министерские должности в правительстве известных англофилов.

Политические кризисы.
Смерть Сталина в 1953 году привела к крупным переменам. Освобождение от давящего страха перед ним обнажило глубокие противоречия тоталитарного социализма и массовое недовольство им. В ГДР, а затем в Польше и Венгрии возникли политические кризисы, преодоление которых оказалось невозможным без применения силы ...

Дипломатия княгини Ольги
Заметим, что между 944 и 955 гг. летопись ни слова не сообщает о международных событиях. После гибели Игоря в 945 г. для Киева наступили трудные времена: отложилась Древлянская земля; наследник, как отмечает летопись, был «детеск», т.е. дитя, и во главе государства встала великая княгиня. И первые годы ее п ...